פסוק א'
"תְּפִלָּה לְדָוִד הַטֵּה ה' אָזְנְךָ עֲנֵנִי כִּי עָנִי וְאֶבְיוֹן אָנִי"
תְּפִלָּה לְדָוִד — זו כותרת המזמור, תפילתו של דוד; הַטֵּה אָזְנְךָ — פנה אליי והקשב; עֲנֵנִי — השב לקריאתי; עָנִי וְאֶבְיוֹן — דל ונזקק לעזרה. כלומר: דוד פותח בהכרה במצבו ומבקש בראש ובראשונה שיקשיבו לו.
בשורה אחת: מתוך החסר אני מבקש שתשמע אותי.
פסוק ב'
"שָׁמְרָה נַפְשִׁי כִּי חָסִיד אָנִי הוֹשַׁע עַבְדְּךָ אַתָּה אֱלֹהַי הַבּוֹטֵחַ אֵלֶיךָ"
שָׁמְרָה נַפְשִׁי — הגן על חיי; חָסִיד — נאמן ודבק בה'; הוֹשַׁע — הצל; עַבְדְּךָ — מי שמשרת אותך; הַבּוֹטֵחַ אֵלֶיךָ — מי שסומך עליך. כלומר: דוד מבקש שמירה וישועה מתוך קשר של נאמנות וביטחון.
בשורה אחת: אני בוטח בך, שמור עליי.
פסוק ג'
"חָנֵּנִי אֲדֹנָי כִּי אֵלֶיךָ אֶקְרָא כָּל הַיּוֹם"
חָנֵּנִי — הענק לי חן וחסד; אֵלֶיךָ אֶקְרָא — אליך אני פונה; כָּל הַיּוֹם — שוב ושוב, לאורך היום כולו. כלומר: התפילה אינה משפט חד־פעמי אלא פנייה מתמשכת, גם כשעדיין לא רואים תשובה.
בשורה אחת: אני קורא אליך לאורך היום ומבקש חסד.
פסוק ד'
"שַׂמֵּחַ נֶפֶשׁ עַבְדֶּךָ כִּי אֵלֶיךָ אֲדֹנָי נַפְשִׁי אֶשָּׂא"
שַׂמֵּחַ נֶפֶשׁ עַבְדֶּךָ — תן שוב שמחה בלבי; נַפְשִׁי אֶשָּׂא — אליך אני מרים את נפשי, את רצוני ואת תקוותי. כלומר: דוד מבקש יותר מהקלה חיצונית בצרה; הוא מבקש ריפוי פנימי שיחזיר לנפש כוח לשמוח.
בשורה אחת: אני נושא אליך את נפשי ומבקש שמחה.
פסוק ה'
"כִּי אַתָּה אֲדֹנָי טוֹב וְסַלָּח וְרַב חֶסֶד לְכָל קֹרְאֶיךָ"
טוֹב וְסַלָּח — טוב ומוכן לסלוח; רַב חֶסֶד — שופע חסד; לְכָל קֹרְאֶיךָ — לכל מי שפונים אליך. כלומר: הבקשה נשענת על מידותיו של ה', לא על כוחו של המבקש. החסד פתוח לכל הקורא אליו.
בשורה אחת: אני קורא כי אתה טוב, סולח ורב חסד.
פסוק ו'
"הַאֲזִינָה ה' תְּפִלָּתִי וְהַקְשִׁיבָה בְּקוֹל תַּחֲנוּנוֹתָי"
הַאֲזִינָה — הקשב היטב; תַּחֲנוּנוֹתָי — בקשותיי לרחמים. כלומר: דוד חוזר ומבקש לא רק שמילות התפילה יישמעו, אלא שגם קול התחינה שמאחוריהן יגיע אל ה'.
בשורה אחת: שמע גם את הקול השבור שבתוך התפילה.
פסוק ז'
"בְּיוֹם צָרָתִי אֶקְרָאֶךָּ כִּי תַעֲנֵנִי"
יוֹם צָרָתִי — שעת המצוקה שלי; אֶקְרָאֶךָּ — אפנה אליך; תַעֲנֵנִי — תשיב לי. כלומר: הצרה עדיין כאן, אבל דוד כבר בוחר אל מי לפנות. זהו המשפט החוזר בפזמון, שבו הכאב והאמונה נשמעים יחד.
בשורה אחת: דווקא ביום הצרה אני קורא ומאמין שתענה.
פסוק ח'
"אֵין כָּמוֹךָ בָאֱלֹהִים אֲדֹנָי וְאֵין כְּמַעֲשֶׂיךָ"
אֵין כָּמוֹךָ — אין דומה לך; וְאֵין כְּמַעֲשֶׂיךָ — אין מעשים כמעשיך. כלומר: לאחר שביקש עזרה לעצמו, דוד מרים את מבטו אל גדולת ה'. תחינתו האישית הופכת גם לשבח.
בשורה אחת: אין דומה לך, ואין דומה למה שאתה עושה.
פסוק ט'
"כָּל גּוֹיִם אֲשֶׁר עָשִׂיתָ יָבוֹאוּ וְיִשְׁתַּחֲווּ לְפָנֶיךָ אֲדֹנָי וִיכַבְּדוּ לִשְׁמֶךָ"
כָּל גּוֹיִם — כל העמים; אֲשֶׁר עָשִׂיתָ — שבראת; יִשְׁתַּחֲווּ — יכרעו בכבוד; וִיכַבְּדוּ לִשְׁמֶךָ — יכירו בכבוד שמך. כלומר: התפילה שהתחילה בבקשתו של אדם אחד נפתחת אל תמונה של עמים רבים המכירים בבורא.
בשורה אחת: מן התפילה הפרטית עולה שבח מכל העמים.
החלק הזה מתחיל בעני ואביון שמבקש אוזן קשבת ומסתיים במבט אל כל העמים. באמצע נשמע קול אחד שאינו מוותר על התפילה: ביום צרתי אקראך, כי תענני.