Berger d'Israël

Le Psaume 80 est la prière d'un peuple brisé. Asaph, qui pleurait la ruine dans le psaume précédent, appelle ici Dieu par un nom très doux : berger — ni roi ni juge, mais celui qui conduit un troupeau et n'abandonne aucune brebis. Le psaume nomme les tribus de Joseph — Éphraïm, Benjamin et Manassé — et porte la douleur des tribus du nord. Un refrain revient trois fois et se fait plus fort : ô Dieu, rétablis-nous, fais briller ta face et nous serons sauvés.

Le verset central, choisi comme nom de la chanson, est :

« Prête l'oreille, berger d'Israël, toi qui conduis Joseph comme un troupeau, toi qui sièges sur les chérubins, parais dans ta splendeur »

Il y a ici une rencontre rare : un berger qui marche derrière ses brebis, et celui qui siège au plus haut. La prière demande au plus haut d'agir en berger : écouter, et faire briller sa face sur ceux qui n'ont plus la force de crier.