Le Miséricordieux

Le Psaume 78 est le grand psaume historique du Livre des Psaumes — maskil d'Asaph, le deuxième plus long du livre. La Partie 1 a ouvert la porte. La Partie 2 a chanté la mer et le rocher. La Partie 3 a demandé si Dieu peut dresser une table dans le désert — et les cieux se sont ouverts. La Partie 4 a dressé la table : pain des anges, viande sur le vent — et la colère à la fin du festin. La Partie 5 est l'un des sommets du psaume : péché, châtiment, recherche tardive, repentir resté sur les lèvres — et face à tout cela, le secret de la miséricorde du Créateur.

Le verset central, choisi comme nom de la chanson, est :

« Mais Lui, miséricordieux, pardonne la faute et ne détruit pas ; maintes fois Il retient Sa colère et ne réveille pas toute Sa fureur »

C'est l'un des versets les plus aimés de la prière juive — il ouvre la prière du soir chaque jour. Peu savent que sa source est ici, dans le Psaume 78. Ici Asaph nous révèle le grand secret : la miséricorde est plus grande que le péché. Les Sages ont compté dans ce verset quatre expressions de compassion — quatre degrés de pardon, l'un au-dessus de l'autre.